La participation dans le développement peut être vue comme une manière d’aborder les relations entre les praticiens du Nord et les populations du Sud dans le but de mener un projet à bien et de manière durable. Dans le cadre de projets de développement s’opèrent inévitablement des rencontres entre divers groupes locaux (chacun avec ses expériences, ses intérêts et ses savoirs) et des intervenants étrangers (chacun avec ses objectifs et ses habitudes d’animation). La participation a comme leitmotiv de donner à la population les moyens d’être maître de son propre développement, de renforcer les capacités des personnes afin qu’elle puisse déterminer ses propres besoins et se prendre en charge. Cependant au fil du temps, le concept de participation s’est peu à peu vidé de sa substance. Depuis 30 ans, la participation (et ses méthodes pour y parvenir) est au centre d’un débat dont la question principale est de savoir si la participation permet réellement un meilleur développement.

 Marc Flammang